Čtvrt století zpátky to byla malá železniční revoluce. Dnes už je to skoro samozřejmost. Vlaky Českých dráh jezdí na českých tratích rychlostí 160 km/h už 25 let – a právě tahle „stošedesátka“ zásadně zrychlila i cestování na západě Čech. Modernizovaný koridor mezi Plzeň a Rokycany dnes patří k úsekům, kde je vyšší rychlost znát nejvíc. Výsledek v praxi? Vlak zvládne trasu zhruba za 10 – 12 minut. Často rychleji než auto ve špičce.
Rychlé úseky s rychlostí 160 km/h jsou na koridorech z Prahy do Českých Budějovic, Plzně i Ústí nad Labem. Tuto rychlost tam využívají nejen expresy, ale také regionální vlaky. Například obyčejný spěšný vlak urazí cestu z Rokycan do Plzně za 12 minut průměrnou rychlostí 85 km/h a osobní vlak se třemi mezilehlými zastávkami projede tento úsek za 15 minut průměrnou rychlostí 68 km/h, což je u zastávkového vlaku vysoká rychlost. Zatímco v roce 2001 jezdilo v celé republice rychlostí 160 km/h jen osm expresů denně, dnes tuto hranici využívají stovky dálkových i regionálních spojů každý den. A tempo se dál zvedá – od loňska se na vybraných tratích jezdí až 200 km/h.
Pro cestující ze západních Čech to znamená jediné: kratší dojíždění do školy, do práce i za kulturou. Plzeň a Rokycany jsou si dnes blíž než kdy dřív – doslova na pár minut. Železnice tak přestává být „pomalejší varianta“ a stává se nejrychlejší cestou, jak přeskákat ranní kolony. A kdo tu trasu jezdí pravidelně, ví své – sotva si sednete, už se hlásí další stanice.
(dp), ilustrační foto