Plzeň se na šest dní promění v jedno z nejvýznamnějších evropských center loutkového a alternativního divadla. Dnes začíná 36. ročník mezinárodního festivalu Skupova Plzeň, který až do neděle 14. června nabídne desítky představení, zahraniční hvězdy, výstavy, workshopy i nevšední zážitky pod širým nebem.
Festival zahájí večerní představení S.K.U.P.A. ve Velkém divadle. Slavnostní program pak bude pokračovat v Divadle 
ALFA, kde se představí oceňovaná česko-japonská inscenace Čáslavská – Tokio – 1964, připomínající legendární gymnastku Věru Čáslavskou.
Během následujících dnů čeká návštěvníky na šedesát produkcí ze šestnácti zemí světa. Vedle toho nejlepšího z české a slovenské loutkářské tvorby nabídne festival také mimořádně silnou zahraniční účast. Do Plzně zamíří umělci z Kanady, Finska, Dánska, Španělska, Itálie i dalších zemí.
Jedním z nejočekávanějších zahraničních hostů je finský mág Kalle Nio, který ve své inscenaci Tempo doslova manipuluje s časem. Velkou pozornost budí také kanadské představení Arktické báchorky, originální loutková komedie z drsného života za polárním kruhem, nebo kultovní groteska Slavné scény loutkových smrtí, která festival v neděli uzavře.
Skupova Plzeň ale není jen o představeních v divadelních sálech. Už několik dní vznikají pod vedením kanadského režiséra Petera Balkwilla obří lampionové loutky, které se v sobotu večer vydají na magickou cestu podél řeky Úslavy. Součástí představení Proudy světla se mohou stát i samotní návštěvníci, kteří si přinesou vlastní lampiony.
Festival letos připomene také mimořádné jubileum. Přesně před sto lety se totiž narodil Hurvínek, jedna z nejslavnějších českých loutek. Výročí připomene výstava, speciální program i nová představení.
Vedle loutkového divadla nabídne Skupova Plzeň také alternativní scénu, filmové projekce, koncerty, diskuse a setkání s umělci. Soutěžní přehlídka představí dvaadvacet nejzajímavějších českých a slovenských inscenací vzniklých v posledních dvou letech.
Centrem festivalového dění bude tradičně Divadlo ALFA, program se ale odehraje také v DEPO2015, Moving Station, Novém divadle, Muzeu loutek, Divadle Dialog a v Západočeském muzeu.
Jedno je jisté už teď. Pokud existuje týden v roce, kdy Plzeň skutečně patří loutkám, fantazii a divadelním kouzlům, začíná právě dnes.
(dp), foto Divadlo Alfa Plzeň