Prázdninová štafeta letos poprvé vyrazila „ve velkém“ za hranice Plzeňského kraje. Do jejího 23. ročníku se zapojili děti, rodiče i prarodiče a na výletníky čekalo více než devadesát turistických cílů v Plzeňském a Karlovarském kraji. V neděli 13. září se ti nejúspěšnější z nich sejdou na Radyni, kde převezmou své ceny.
Prázdninová štafeta vznikla jako soutěž pro děti a mladé lidi, ve skutečnosti se ale na výlety vydávají celé rodiny. Letos navíc dostaly ještě větší důvod vyrazit za hranice svého běžného okolí. Poprvé se totiž Štafeta rozšířila také do Karlovarského kraje. A ukázalo se, že krajské hranice výletníkům vůbec nepřekážejí.
Nabízené cíle navštívilo přes sedm tisíc návštěvníků. Podle fotografií, 
které soutěžící posílali, se přitom výletníci z Karlovarska vydávali za zajímavostmi na Plzeňsko a Plzeňané zase objevovali místa v Karlovarském kraji.
Letos bylo možné vybírat z více než devadesáti turistických cílů. Kdo jich navštívil alespoň patnáct a své výlety zdokumentoval, dostal se do závěrečného losování o ceny.
Nejde jen o kilometry
Právě v tom je podle dlouholeté podporovatelky Prázdninové štafety Elišky Bartákové její kouzlo. „Na Štafetě se mi líbí především to, že děti nevyrážejí jen za nějakým výkonem. Vezmou rodiče nebo třeba prarodiče a společně se vydají na konkrétní místo. A tam něco objeví – hrad, zámek, muzeum, technickou památku nebo zajímavost v 
přírodě,“ říká. Jako radní pro oblast kultury a památkové péče přitom oceňuje právě propojení výletů s poznáváním míst, která bychom možná jinak jen minuli.
„Je skvělé, když rodina vyrazí na výlet s jasným cílem. Děti se něco dozvědí, rodiče objeví místo, kde třeba nikdy nebyli, a všichni spolu stráví den venku. A někdy z toho vznikne vzpomínka, která vydrží mnohem déle než samotná soutěž,“ dodává.
Plzeňská radní nad Prázdninovou štafetou každoročně přebírá 
záštitu a nechybí ani při jejím závěrečném vyhodnocení. Také letos bude v neděli 13. září na Radyni předávat ceny nejúspěšnějším účastníkům.
Kdo si co odveze?
Ještě před samotným předáním cen proběhlo losování. Patnáct vítězů z obou krajů vylosovala Eliška Bartáková společně s ředitelem Divadla J. K. Tyla v Plzni Martinem Otavou. O pořadí výherců pak rozhodli ředitel Bečovské botanické zahrady Jiří Šindelář a kastelán hradu a zámku Bečov Tomáš Wizovský.
Losování tak symbolicky ukázalo, že letošní Štafeta opravdu nebyla jen plzeňskou záležitostí. Na jedné straně lidé z Plzeňska, na druhé Karlovarsko – a mezi nimi desítky míst, která stojí za návštěvu.
Fotografie z losování, na nichž jsou všichni aktéři zachyceni, jsou součástí článku.
A teď už zbývá poslední krok. V neděli 13. září od 14 hodin se na hradě Radyně uskuteční velké finále 23. ročníku Prázdninové štafety. Dětské cestovatele a jejich rodiny přivítá císař a král Karel IV. se svou družinou a nejúspěšnější účastníci převezmou ceny.
Výlet může pokračovat i bez soutěže
Letošní ročník sice končí, jeho hlavní myšlenka ale může pokračovat dál. Plzeňský i Karlovarský kraj jsou plné míst, kam se dá vyrazit na jednodenní výlet, a mnoho z nich lidé znají spíš z mapy než osobně.
Štafeta letos ukázala, že když dostanou rodiny konkrétní cíl a malý důvod vyrazit, dokážou během léta objevit pořádný kus svého okolí. A více než sedm tisíc návštěv je docela přesvědčivý důkaz, že to funguje.
(dp), foto spolek Dobroslav